我国是世界航运大国，拥有1500多座港口和21万艘运输船舶，港口吞吐量和集装箱运输量连续多年位居世界第一。我国还拥有一支50多万人的海员队伍，是名副其实的海员大国。

　　目前，我国的海员队伍开始出现高级船员紧缺的现象。据《中国航海教育发展政策研究报告》显示：目前我国直接服务于船舶的高等航海专业本科毕业
生平均大约为40000人/年，而在未来数年内的航海类专业本科人才需求超过6000人/年，如果考虑到外派和“走出去”战略的实施，这一缺口将会更大。

　　联合国国际海事组织的专家10年前曾预言：“当一个国家的人均GDP达到3000美元时，这个国家将不再出产海员。”目前，我国部分沿海城市人均GDP已达到或超过3000美元，这些地方的青年人很容易就可以在家乡找到一个月薪三千至四千元的陆上工作，所以沿海地区年轻人不再想到“海上淘金”。而我国广大农村尤其是中西部农村有着大量富余的劳动力，将其培训转化成为高级船员，既破解了当前海员短缺的难题，又能为农民兄弟带来实惠。同时通过培养一批具有先进生产理念和国际眼光的农村海员，将会从很大程度上提高农民的整体素质，更新农民的思想观念和就业理念。

　　交通部海事局近日出台了一系列措施，鼓励、推动航海院校到中西部地区招收航海类生源，引导航运企业到中西部聘用船员；大力扶持中西部船员教育培训机构，培养高素质船员；允许非航海类院校工科毕业生经过专业培训后参加船员适任考试，获取适任资格，从事航海事业；引导中西部地区着力抓好高素质船员的培养；切实保护广大农民海员的合法权益；推动我国海员劳动立法和劳工监察机制的建立和完善，确保农民兄弟的劳动保护问题得到妥善解决，保障农民兄弟的合法权益不受侵害；进一步推进海员劳动外派机构的规范化管理，让农民兄弟得到真正的实惠。